COURSE D'ORIENTATION

Au départ d'une course traditionnelle, l'orienteur reçoit une carte, le terrain qu'elle représente ne lui est généralement pas familier. Il doit alors effectuer un circuit composé de plusieurs postes de contrôle appelés aussi balises. En compétition, les points de contrôle doivent être visités aussi vite que possible.
Pour y parvenir, l'orienteur doit élaborer un itinéraire en s'aidant de sa carte pour rejoindre le plus vite la prochaine balise. La difficulté réside dans le choix de cet itinéraire, un itinéraire trop compliqué ou trop long peut faire prendre du temps. Il doit aussi gérer sa vitesse (une vitesse de course trop élevée empêche la lecture de la carte et diminue la capacité de réflexion, une vitesse de course trop lente fait perdre du temps.)
On dit de la course d'orientation qu'elle est une activité sportive pour la tête et les jambes.